Montar potro cedo demais pode “destruir” a coluna e comprometer toda a vida do cavalo

Prática ainda comum no campo, a montaria precoce expõe potros a sobrecargas que afetam coluna, articulações e comportamento, comprometendo o desenvolvimento e rendimento do potro no futuro. A pressa em iniciar a doma montada de potros ainda jovens continua sendo um dos erros mais recorrentes na equinocultura, especialmente em sistemas produtivos que buscam acelerar resultados. No entanto, o avanço de estudos técnicos e a experiência prática de veterinários e treinadores reforçam um ponto essencial: o corpo do potro não está preparado para suportar carga antes de atingir determinado nível de maturidade física. Embora muitos criadores iniciem o manejo desde cedo, é consenso que há uma diferença clara entre o trabalho de base — fundamental para a formação do animal — e o início da montaria. Quando essa linha é ultrapassada antes do tempo, as consequências podem ser graves e, em muitos casos, permanentes.

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O desenvolvimento do cavalo é progressivo e complexo. Mesmo que o potro já apresente porte e altura próximos do adulto ainda jovem, isso não significa que sua estrutura esteja pronta. window._taboola = window._taboola || []; _taboola.push({mode:'thumbnails-mid', container:'taboola-mid-article-thumbnails', placement:'Mid Article Thumbnails', target_type: 'mix'});As placas de crescimento ósseo (epífises), responsáveis pela formação completa do esqueleto, só se consolidam totalmente com o passar dos anos. Em muitos casos, esse processo se estende até os 5 ou 6 anos de idade, especialmente em animais de maior porte. Antes disso, ossos, articulações, tendões e ligamentos ainda estão em formação, o que torna o potro extremamente vulnerável ao impacto e à sobrecarga. A introdução precoce da montaria pode gerar uma série de problemas estruturais e funcionais no cavalo. Entre os principais riscos, destacam-se: Danos ao dorso e à coluna vertebral O peso do cavaleiro exerce pressão direta sobre uma coluna ainda em desenvolvimento. Isso pode provocar deformações, como o chamado “dorso selado”, além de comprometer a região lombar e a biomecânica do animal. Problemas articulares e tendíneosO excesso de carga pode desencadear inflamações articulares, desgaste precoce e até deformações nos aprumos. Como resultado, o cavalo pode apresentar dificuldade de locomoção e menor rendimento atlético. Lesões permanentes e claudicação crônicaA exposição contínua ao esforço antes da maturidade pode resultar em manqueiras irreversíveis, reduzindo drasticamente a vida útil do animal, especialmente em atividades esportivas ou de trabalho intenso. Impactos no comportamento e na domaAlém dos danos físicos, o desconforto precoce pode gerar resistência ao treinamento. Os potros submetidos a esforço antes do tempo tendem a se tornar ariscos, tensos ou difíceis de manejar, o que compromete todo o processo de doma futura. Apesar de existirem variações conforme raça, manejo e objetivo do animal, há um alinhamento entre especialistas sobre uma faixa segura para início da montaria. De forma geral:

Até 18 meses: fase exclusiva de crescimento — evitar esforço físico intenso

Entre 2 e 3 anos: período delicado, ideal para trabalho de chão e adaptação à sela

A partir de 2,5 a 3 anos: início possível da montaria leve, com cautela

Entre 3 e 4 anos: fase mais segura para trabalho montado regular

Segundo especialistas, muitos treinadores preferem iniciar a montaria apenas após os 2 anos e meio, quando há melhor desenvolvimento muscular e estrutural. Ainda assim, a recomendação é clara: o critério não deve ser apenas a idade, mas o nível de maturidade física individual do animal. Em algumas raças, como o Quarto de Milha, a pressão por desempenho leva ao início mais precoce da doma montada. Isso ocorre principalmente por conta de provas que exigem animais prontos aos 4 anos. Mesmo nesses casos, especialistas alertam que o trabalho deve ser extremamente leve, progressivo e controlado, priorizando a adaptação do potro, e não o desempenho imediato. Antes de qualquer carga, o potro deve passar por um processo sólido de formação básica. A chamada doma de chão inclui:

Cabresteamento

Condução

Resposta a comandos

Adaptação à sela

Trabalho na guia

Esse período é fundamental para preparar o animal mentalmente e reduzir riscos futuros. Além disso, melhora o relacionamento com o treinador e facilita a transição para o trabalho montado. A equação é simples, mas muitas vezes ignorada: quanto mais cedo se força o potro, menor tende a ser sua vida útil produtiva. Animais submetidos a treinamento precoce intenso apresentam maior incidência de lesões, aposentadoria antecipada e baixo desempenho ao longo da vida. Por outro lado, cavalos que respeitam seu ciclo natural de desenvolvimento tendem a apresentar:

Melhor desempenho atlético

Maior resistência física

Menor incidência de lesões

Comportamento mais equilibrado