Macacos usam águas termais para enfrentar inverno rigoroso no Japão

Na província de Nagano, no Japão, um encontrou um jeito inusitado de lidar com o inverno extremo: mergulhar em fontes termais naturais. O comportamento, registrado no Parque dos Macacos da Neve de Jigokudani, é único no mundo e faz do local um ponto turístico e objeto de pesquisa científica. Localizado a 850 metros de altitude, Jigokudani — cujo nome significa “vale do inferno”, em referência ao vapor que emana do solo — integra a região montanhosa do . Durante o inverno, a área fica coberta de neve por até quatro meses, e as temperaturas podem chegar a -10 °C. Macacos da neve Criado em 1964, o parque abriga cerca de 200 indivíduos da espécie Macaca fuscata, conhecidos como “macacos da neve”, ou “macaco-japonês”. Eles vivem livres na floresta e, durante os meses mais frios, O fenômeno chama a atenção pela semelhança com o comportamento humano em “onsens”, os tradicionais banhos termais do país. Apesar de os macacos serem alimentados moderadamente pelos cuidadores do parque, o comportamento de banho é espontâneo. Pesquisadores já identificaram que os banhos ajudam a regular a temperatura corporal e podem até reduzir níveis de estresse nos animais. O parque é uma área de preservação onde os animais encontram um refúgio seguro em seu próprio habitat natural. 7 imagens Fechar modal. 1 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 2 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 3 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 4 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 5 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 6 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images 7 de 7 Macaco no "Parque do macaco da neve" Ian MacNicol/Getty Images Veja o “spa dos macacos”:   O local virou e aparece com frequência em documentários e nas redes sociais. Leia também Visitantes percorrem uma trilha de cerca de dois quilômetros até o ponto de observação. A melhor época para ver os banhos é entre dezembro e março, quando a paisagem branca contrasta com o vapor das águas.