China transforma deserto em potência tecnológica e agrícola com data centers e “sementes de solo”

Data centers no meio do deserto: a solução verde encontrada pela China para os dados; Do cultivo em areia à computação de alta performance, o país aposta em ciência, biotecnologia e energia renovável para transformar regiões áridas em polos estratégicos de produção, tecnologia e sustentabilidade A China vem conduzindo uma série de iniciativas científicas e tecnológicas que estão mudando completamente a forma como o mundo enxerga os desertos. Regiões antes consideradas inóspitas e improdutivas estão sendo convertidas em centros digitais de alta tecnologia e áreas com potencial agrícola, graças a projetos que combinam biotecnologia, inteligência ambiental e infraestrutura energética limpa. No deserto de Gobi, no norte do país, surgem data centers de última geração alimentados por energia renovável e resfriados naturalmente pelo clima extremo. Ao mesmo tempo, cientistas desenvolvem tecnologias capazes de transformar areia em solo fértil em poucos anos, utilizando microrganismos que recriam as bases biológicas do solo.

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Essas iniciativas fazem parte de uma estratégia nacional mais ampla que busca combater a desertificação, ampliar a segurança alimentar e fortalecer a soberania tecnológica do país, transformando áreas áridas em ativos estratégicos para o futuro da economia digital e da produção agrícola. window._taboola = window._taboola || []; _taboola.push({mode:'thumbnails-mid', container:'taboola-mid-article-thumbnails', placement:'Mid Article Thumbnails', target_type: 'mix'});Data centers no deserto: tecnologia aproveitando a natureza No vasto deserto de Gobi — onde os ventos são intensos e as temperaturas podem chegar a –30 °C no inverno — a China está instalando uma nova geração de data centers. Essas instalações foram projetadas para aproveitar justamente as condições climáticas extremas da região. O frio natural permite resfriar servidores com muito menos energia, reduzindo drasticamente a necessidade de sistemas tradicionais de ar-condicionado, que normalmente consomem grandes quantidades de eletricidade e água. Esse modelo integra o programa nacional chamado “Computação do Leste para Dados do Oeste”, lançado em 2022. O objetivo é redistribuir o processamento digital do país:

As regiões orientais concentram a demanda tecnológica e populacional.

O oeste possui grandes áreas disponíveis, clima favorável e abundância de energia renovável.

Assim, tarefas intensivas de processamento — como inteligência artificial, armazenamento em nuvem e análise de dados — podem ser transferidas para regiões menos povoadas. Eficiência energética muito acima da média mundial O diferencial dessa estratégia está na eficiência energética. A métrica utilizada no setor de tecnologia para medir o consumo dos data centers é o PUE (Power Usage Effectiveness).

Média global: entre 1,5 e 1,8

Data centers no deserto de Gobi: aproximadamente 1,1 ou até menos

Isso significa que quase toda a energia consumida é utilizada diretamente para computação, com perdas mínimas em resfriamento e infraestrutura. Além do frio natural, a região possui grandes parques eólicos e solares, fornecendo energia limpa diretamente para as instalações. Empresas gigantes da tecnologia, como Huawei, Tencent e Alibaba, já operam ou expandem seus centros de dados nessa área. Essa combinação reduz significativamente as emissões de carbono associadas à economia digital. Um único centro de grande porte instalado no Gobi pode evitar a emissão de dezenas de milhares de toneladas de CO₂ por ano, quando comparado a estruturas semelhantes alimentadas por carvão em grandes cidades chinesas. A estratégia também fortalece a soberania tecnológica Outro objetivo importante da iniciativa é aumentar a resiliência da infraestrutura digital do país. Ao descentralizar os data centers e distribuí-los por regiões remotas, a China diminui riscos associados a grandes centros urbanos, como falhas concentradas de infraestrutura ou vulnerabilidades cibernéticas. Além disso, esses projetos contribuem para desenvolver economicamente regiões antes pouco exploradas, criando empregos técnicos e estimulando investimentos em infraestrutura, como redes de fibra óptica de alta velocidade que conectam essas áreas aos grandes centros tecnológicos. Assim, o deserto de Gobi começa a ser visto não mais como um vazio geográfico, mas como uma nova fronteira da economia digital e da computação sustentável. Cientistas criam “sementes de solo” para transformar areia do deserto em terra fértil Enquanto a tecnologia digital ocupa parte dos desertos chineses, pesquisadores trabalham em outra frente igualmente ambiciosa: converter areia em solo capaz de sustentar vegetação e agricultura. Pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências desenvolveram uma tecnologia baseada em cianobactérias — microrganismos capazes de formar uma crosta biológica sobre a superfície do solo. Esses organismos são incorporados em uma espécie de “semente de solo”, um composto sólido que pode ser espalhado sobre a areia. Quando ocorre chuva, as bactérias se ativam e começam a:

agrupar partículas de areia

formar um biofilme estável

reter umidade

fixar nitrogênio

iniciar o ciclo biológico do solo

Esse processo cria gradualmente uma camada que permite o crescimento de plantas e outras formas de vida. Processo que levava décadas pode acontecer em apenas dois anos A formação natural de crostas biológicas no solo costuma levar entre 10 e 15 anos em ambientes desérticos. Com a nova tecnologia, os cientistas conseguiram reduzir esse processo para cerca de 1 a 2 anos, alcançando taxas de sobrevivência microbiana superiores a 60%. Isso foi possível graças a um método que injeta os microrganismos entre os grãos de areia e utiliza uma formulação sólida que pode ser facilmente transportada e distribuída em grandes áreas. A técnica já começou a ser integrada ao Programa Florestal Quebra-Vento dos Três Nortes, um dos maiores projetos de reflorestamento do planeta. O plano prevê restaurar de 80 mil a 100 mil acres de áreas degradadas nos próximos cinco anos, ajudando a estabilizar desertos e recuperar ecossistemas. Uma nova abordagem para combater a desertificação Historicamente, a China já investia em métodos para conter o avanço dos desertos. Um dos mais conhecidos é a chamada “rede de palha”, usada desde a década de 1950. Essa técnica consiste em organizar palha em grades sobre a areia para reduzir a força do vento e impedir o deslocamento das dunas. O novo método biológico, porém, representa uma evolução importante: em vez de simplesmente bloquear o movimento da areia, ele reconstrói o ecossistema desde a base microbiológica. As cianobactérias desempenham funções fundamentais:

estabilizam o solo

aumentam a retenção de água

fixam nitrogênio

participam do ciclo do carbono

Esses fatores são essenciais para a regeneração de áreas degradadas. O deserto como nova fronteira da inovação A combinação de tecnologia digital, energia renovável e biotecnologia ambiental mostra como a China está redefinindo o papel das regiões áridas em sua estratégia nacional. Enquanto parte dos desertos se transforma em infraestrutura crítica da economia digital, outra parte pode se tornar território recuperado para vegetação, reflorestamento e agricultura futura.