Reversão sexual em aves: a galinha que chocou a família e a ciência

Após uma década como fêmea, galinha de estimação no interior do Rio Grande do Sul desenvolve traços de galo e chama atenção com rara condição conhecida como reversão sexual espontânea; entenda o fenômeno. Um caso raro e curioso ocorrido no interior do Rio Grande do Sul tem chamado a atenção de veterinários, pesquisadores e curiosos nas redes sociais. Trata-se de Liebling, uma galinha de estimação da cidade de São Lourenço do Sul, que após 10 anos vivendo como uma fêmea, passou a apresentar traços físicos típicos de um galo. Segundo o relato do tutor, em entrevista ao g1, as mudanças começaram a ser notadas há cerca de um ano, quando Liebling passou a desenvolver penas mais longas, esporões, crista túrgida e postura altiva, comuns em aves do sexo masculino. Em poucos meses, a transformação física foi evidente, mas sem alterar a genética da ave, que permanece sendo, biologicamente, uma galinha.

Clique aqui para seguir o canal do CompreRural no Whatsapp

Conheça a raça Polish, a rara galinha-polonesa com sua crista inacreditável

Esse caso não é único, mas é extremamente incomum. O que ocorreu com Liebling é conhecido na ciência como reversão sexual espontânea — um fenômeno raro que atinge cerca de uma em cada 10 mil galinhas, de acordo com especialistas. window._taboola = window._taboola || []; _taboola.push({mode:'thumbnails-mid', container:'taboola-mid-article-thumbnails', placement:'Mid Article Thumbnails', target_type: 'mix'});A explicação está na anatomia e fisiologia das aves. Durante o desenvolvimento embrionário, todas as aves possuem dois ovários, mas apenas o esquerdo se desenvolve completamente nas fêmeas. O direito permanece atrofiado e não funcional. Quando há alguma lesão ou disfunção no ovário esquerdo, como tumores, cistos ou distúrbios hormonais, o ovário direito pode se desenvolver parcialmente, formando uma estrutura chamada ovoteste. Esse ovoteste tem capacidade de produzir andrógenos (hormônios masculinos), fazendo com que a galinha passe a desenvolver características sexuais secundárias masculinas, como:

Criação de crista e barbelas maiores

Crescimento de esporões

Aumento do porte físico

Mudanças no canto

Padrão de penas semelhante ao dos galos

Ainda assim, Liebling não muda de sexo do ponto de vista genético. Ela continua sendo uma fêmea do ponto de vista cromossômico, mas com fenótipo (aparência) masculino. Segundo relatos da literatura científica, há casos raríssimos de galinhas com ovotestículos que chegaram a produzir sêmen, mas na maioria das vezes essas aves não produzem ovos nem conseguem gerar descendência. A distinção entre machos e fêmeas nas aves não está apenas no comportamento, mas também nas características físicas. Abaixo, alguns dos principais pontos de diferenciação:

Cresta e barbelas: maiores e mais rígidas nos galos

Esporões: mais desenvolvidos nos machos

Plumagem: galos apresentam penas mais longas, coloridas e com reflexos metálicos

Canto: embora ambos possam emitir sons, o canto característico do galo é exclusivo do macho

Penas de sela e de foice: exclusivas dos galos e responsáveis por sua cauda ornamentada

No caso de raças específicas, como Sebright e Campine, os machos possuem penas semelhantes às das galinhas, o que pode dificultar a identificação visual. Apesar da transformação física, Liebling permanece como parte da família que a criou desde pintinha. Seu comportamento dócil, segundo o dono, não foi alterado, mesmo após adquirir traços masculinos. A história da ave tem despertado curiosidade nas redes sociais e levantado debates sobre como a natureza ainda é capaz de surpreender, mesmo em animais tão domesticados como as galinhas. Para quem nunca tinha ouvido falar de reversão sexual em aves, o caso de Liebling é um lembrete de que nem tudo em biologia segue padrões absolutos — e que mesmo as granjas e quintais mais tranquilos podem abrigar histórias extraordinárias.