Ícone do basquete brasileiro, Oscar Schmidt faleceu nesta sexta-feira (17) após passar mal e ser internado no Hospital Santa Ana, em São Paulo.
O “Mão Santa” tinha Kobe Bryant, ex-jogador dos Los Angeles Lakers na NBA, como grande fã e era admirado pelo mundo do basquete.
A admiração nasceu dos duelos entre o pai de Kobe, Joe Bryant, e o brasileiro no basquete italiano. Desde então, o “Mamba” passou a reverenciar Oscar.
"Quando eu estava crescendo, assistia a ele jogar na Itália. Ele jogava contra o meu pai e era demais. Eu nem o conhecia por Oscar, sempre o chamei de La Bomba”, afirmou Kobe durante evento em 2013.
O carinho de Schmidt com o estadunidense também era recíproco. Em 2013, o brasileiro afirmou que Kobe sempre seria “um menininho” em sua visão.
“Ele vai ser sempre um menininho. Tinha sete anos quando me via jogar. Entrava em quadra (para brincar) no All-Star Game (da Liga Italiana) e era difícil tirá-lo de lá. Ele me falou de um episódio em um All-Star (de 1988) que eu venci e acertei 19 cestas seguidas. Ele ficou estarrecido com aquilo”, relembrou Oscar.
Ainda em 2013, Oscar Schmidt entrou para o Hall da Fama do Basquete e recebeu a honraria das mãos de Larry Bird, ídolo do Boston Celtics da NBA.
Já em abril deste ano, o ex-jogador de basquete foi homenageado pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) ao ser integrado ao Hall da Fama da entidade. A ex-jogadora de basquete, Hortência, relembrou momentos com o amigo ao longo da carreira.
"Estamos falando de alguém muito determinado, e eu vi isso desde cedo. No Pan de 1979, em Porto Rico, enquanto todo mundo na Vila dormia, ele estava acordado correndo antes do café. Ele fez escolhas difíceis, mas que construíram uma carreira que não é por acaso. Falo isso com propriedade, porque vi de perto. O que ele representa é inquestionável. Ele construiu um legado que inspira milhares de pessoas, pela dedicação, foco e entrega que demonstrava", disse a ex-atleta.
