O Atlético derrotou o Puerto Cabello-VEN por 1 a 0, nesta quarta-feira (27), na Arena MRV, em duelo decisivo pela fase de grupos da Copa Sul-Americana. A vitória garantiu ao clube mineiro a classificação às oitavas de final da competição.
Com a vaga assegurada na próxima fase do torneio, o Galo manteve viva uma marca iniciada há seis anos: desde 2021, o time alvinegro alcança ao menos as oitavas de final de uma competição continental.
Em 2021, ano em que o Atlético fez história ao conquistar o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil, a equipe ficou perto de chegar à final da Libertadores, mas acabou eliminada pelo Palmeiras nas semifinais.
Nos dois anos seguintes, o Galo voltou a ter o Verdão como algoz. Em 2022, caiu nas quartas de final e, em 2023, nas oitavas, ambas as vezes diante da equipe paulista.
Em 2024, o Atlético sofreu talvez a eliminação mais dura do período. O Alvinegro chegou à decisão da Copa Libertadores, mas perdeu a final para o Botafogo, em Buenos Aires.
Já em 2025, o Galo sofreu outro golpe em uma decisão, desta vez pela Copa Sul-Americana. O revés foi para o Lanús, nos pênaltis, em Assunção, no Paraguai.
Por fim, em 2026, o Atlético alcançou mais uma vez o objetivo de avançar ao mata-mata internacional. O time mineiro descobrirá seu adversário nas oitavas de final após os playoffs entre os terceiros colocados da Libertadores e os segundos colocados da Sul-Americana.
