O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan afirmou que teve o sonho de participar da Copa do Mundo interrompido após ser impedido de entrar nos Estados Unidos. Selecionado pela Fifa para integrar o quadro de arbitragem do torneio, ele seria o primeiro representante da Somália a apitar uma partida de Mundial.
Em entrevista ao jornal norte-americano The New York Times, Artan demonstrou indignação com a decisão das autoridades americanas. “Acho que eles têm um problema com o meu país”, declarou. O árbitro também disse estar “muito desapontado” por não conseguir realizar o que definiu como o maior sonho de sua carreira.
Segundo o relato, Artan desembarcou no Aeroporto Internacional de Miami no último sábado (6), mas foi encaminhado para uma sala de inspeção da imigração. Ele passou cerca de 11 horas sob interrogatório conduzido por agentes da fronteira.
O somali afirmou que apresentou toda a documentação exigida para a entrada no país, incluindo visto válido, documentos da Fifa e registros da sua trajetória profissional. Apesar disso, teve a entrada negada e não recebeu explicações para a decisão. Após a detenção, embarcou em um voo de retorno para Istambul, na Turquia.
“Estou muito desapontado. Sou apenas um árbitro tentando realizar o maior sonho da minha vida, que era participar da Copa do Mundo”, disse o árbitro.
O árbitro contou que recebeu apoio da embaixada da Somália durante o processo, mas a tentativa não alterou a posição das autoridades americanas. Durante a entrevista de imigração, ele também respondeu a perguntas sobre a situação política de seu país e sobre o grupo extremista Al Shabab.
Aos 34 anos, Artan integra a elite da arbitragem, africana. Em 2025, foi eleito o melhor árbitro da Confederação Africana de Futebol (CAF). O profissional revelou que se preparava há quatro anos para a Copa do Mundo, com participação em cursos promovidos pela Fifa no Catar e nos Emirados Árabes Unidos.
Diante da impossibilidade de ingressar no país, a Fifa confirmou a exclusão de Artan do quadro de arbitragem da Copa de 2026. A entidade informou que se trata de uma questão diplomática e que não possui poder para intervir no processo.
"A FIFA confirma que o árbitro Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar e atuar na Copa do Mundo da FIFA 2026 após ter sua entrada negada nos Estados Unidos.
A FIFA não se envolve nos processos de imigração dos países sedes, incluindo concessões de vistos, e foi informada pelas autoridades que a situação do Sr. Artan não será alterada no momento.
Assim como em eventos anteriores da FIFA, o governo anfitrião determina, em última análise, quem recebe o visto e quem tem a entrada permitida em seu país."
