Andar mais de 3 mil passos por dia pode retardar o avanço do Alzheimer

Um novo estudo, publicado nessa segunda-feira (3/11) na , indica que caminhar entre 3 mil e 5 mil passos diariamente pode ser suficiente para retardar a progressão do Alzheimer em pessoas que já apresentam alterações cerebrais associadas à condição, mas ainda não manifestam sintomas cognitivos. A pesquisa acompanhou 296 voluntários, com idades entre 50 e 90 anos, por 14 anos. Nenhum deles apresentava sinais de comprometimento cognitivo no início do estudo, mas parte já mostrava acúmulo anormal de proteínas relacionadas ao Alzheimer, como a beta-amiloide e a tau. Com o passar do tempo, os cientistas observaram que quem caminhava mais mantinha melhor desempenho mental. O que é o Alzheimer? O Alzheimer é uma doença que afeta o funcionamento do cérebro de forma progressiva, prejudicando a memória e outras funções cognitivas. Ainda não se sabe exatamente o que causa o problema, mas há indícios de que ele esteja ligado à genética. É o tipo mais comum de demência em pessoas idosas e, segundo o Ministério da Saúde, responde por mais da metade dos casos registrados no Brasil. O sinal mais comum no início é a perda de memória recente. Com o avanço da doença, surgem outros sintomas mais intensos, como dificuldade para lembrar de fatos antigos, confusão com horários e lugares, irritabilidade, mudanças na fala e na forma de se comunicar. Os resultados mostraram que pessoas que davam entre 3 mil e 5 mil passos por dia apresentaram um até três anos mais lento do que indivíduos sedentários. Já aqueles que caminhavam de 5 mil a 7,5 mil passos conseguiram retardar o declínio em cerca de sete anos. “A conclusão mais animadora é que mesmo um pouco de exercício parece ajudar”, afirmou a pesquisadora Wai-Ying Wendy Yau, da Harvard Medical School e coautora do estudo. Ela destaca que não é necessário atingir a meta de 10 mil passos, frequentemente divulgada, para obter benefícios reais. Leia também Os pesquisadores também notaram que os foram mais evidentes em pessoas com altos níveis de beta-amiloide no cérebro – um dos principais marcadores de risco para o Alzheimer. Nesses casos, o exercício físico parece ter atuado especificamente na desaceleração do acúmulo da proteína tau, associada ao declínio cognitivo. Caminhar como estratégia de prevenção O Alzheimer é a forma mais comum de . O sedentarismo é considerado um dos fatores de risco modificáveis mais relevantes, e estudos anteriores já apontavam que a atividade física regular pode ajudar a preservar as funções cerebrais. 8 imagens Fechar modal. 1 de 8 Alzheimer é uma doença degenerativa causada pela morte de células cerebrais e que pode surgir décadas antes do aparecimento dos primeiros sintomas PM Images/ Getty Images 2 de 8 Por ser uma doença que tende a se agravar com o passar dos anos, o diagnóstico precoce é fundamental para retardar o avanço. Portanto, ao apresentar quaisquer sintomas da doença é fundamental consultar um especialista Andrew Brookes/ Getty Images 3 de 8 Apesar de os sintomas serem mais comuns em pessoas com idade superior a 70 anos, não é incomum se manifestarem em jovens por volta dos 30. Aliás, quando essa manifestação “prematura” acontece, a condição passa a ser denominada Alzheimer precoce Westend61/ Getty Images 4 de 8 Na fase inicial, uma pessoa com Alzheimer tende a ter alteração na memória e passa a esquecer de coisas simples, tais como: onde guardou as chaves, o que comeu no café da manhã, o nome de alguém ou até a estação do ano urbazon/ Getty Images 5 de 8 Desorientação, dificuldade para lembrar do endereço onde mora ou o caminho para casa, dificuldades para tomar simples decisões, como planejar o que vai fazer ou comer, por exemplo, também são sinais da manifestação da doença OsakaWayne Studios/ Getty Images 6 de 8 Além disso, perda da vontade de praticar tarefas rotineiras, mudança no comportamento (tornando a pessoa mais nervosa ou agressiva), e repetições são alguns dos sintomas mais comuns Kobus Louw/ Getty Images 7 de 8 Segundo pesquisa realizada pela fundação Alzheimer’s Drugs Discovery Foundation (ADDF), a presença de proteínas danificadas (Amilóide e Tau), doenças vasculares, neuroinflamação, falha de energia neural e genética (APOE) podem estar relacionadas com o surgimento da doença Rossella De Berti/ Getty Images 8 de 8 O tratamento do Alzheimer é feito com uso de medicamentos para diminuir os sintomas da doença, além de ser necessário realizar fisioterapia e estimulação cognitiva. A doença não tem cura e o cuidado deve ser feito até o fim da vida Towfiqu Barbhuiya / EyeEm/ Getty Images Os cientistas ainda não compreendem totalmente como o exercício exerce esse efeito protetor, mas acreditam que ele melhora o fluxo sanguíneo no cérebro, e estimula hormônios e fatores de crescimento que favorecem a saúde neuronal. Apesar dos resultados animadores, os autores reforçam que mais estudos são necessários para confirmar se o aumento dos passos causa diretamente a desaceleração da doença. “Estamos incentivando os idosos que correm o risco de desenvolver Alzheimer a fazer pequenas mudanças em seus níveis de atividade, criando hábitos sustentáveis que beneficiem o cérebro e a saúde cognitiva”, disse Yau. Siga a editoria de e fique por dentro de tudo sobre o assunto!